Apple stellte das iPhone Air am 9. September im Rahmen seiner „Awe Dropping“ Veranstaltung zusammen mit den Modellen iPhone 17, iPhone 17 Pro und iPhone 17 Pro Max vor. Das dünnste iPhone des Unternehmens mit einer Dicke von 5,6 mm verfügt über ein integriertes SIM-only-Design (eSIM), das einen etwas größeren Akku ermöglicht.Das iPhone 17 Air kann derzeit in über 63 Ländern vorbestellt werden. Berichten zufolge wird Apple die Auslieferung seines dünnsten iPhones in Festlandchina jedoch voraussichtlich verzögern, da das Unternehmen mit den Aufsichtsbehörden an der Lösung von Problemen im Zusammenhang mit der Verwendung der integrierten SIM-Technologie (eSIM) arbeitet. Das in Cupertino ansässige Unternehmen arbeitet offenbar mit den lokalen Behörden an einer Lösung des Problems.
Die South China Morning Post berichtet, dass Apple die Veröffentlichung des iPhone Air in China aufgrund regulatorischer Probleme im Zusammenhang mit der eSIM-Anforderung des Geräts verschoben hat. Am Freitagmorgen aktualisierte Apple die Bestelldetails für das iPhone Air in China und ersetzte den ursprünglichen Zeitplan durch den Hinweis: „Informationen zur Veröffentlichung werden später aktualisiert“. Das Unternehmen hatte ursprünglich geplant, Vorbestellungen am Freitag um 20 Uhr (Ortszeit) zu öffnen und die Auslieferung am 19. September zu beginnen.
Vertreter von Apple teilten chinesischen Medien mit, dass man eng mit den Regulierungsbehörden zusammenarbeite, um das Gerät so schnell wie möglich nach China zu bringen. Das Unternehmen fügte hinzu, dass alle drei staatlichen Mobilfunkanbieter, China Mobile, China Telecom und China Unicom, eSIM unterstützen würden, sobald sie die behördliche Genehmigung erhalten hätten. Zuvor hatte Apple nur mit China Unicom eine Partnerschaft für die eSIM-Funktionalität geschlossen.
China Mobile bestätigte Berichten zufolge, eSIM-Dienste für Mobiltelefone aktiviert zu haben, wies jedoch darauf hin, dass der offizielle Starttermin separat bekannt gegeben werde.
Die kommerzielle Einführung der eSIM-Funktion von China Telecom steht Berichten zufolge noch unter dem Vorbehalt der endgültigen Genehmigung durch das Ministerium für Industrie und Informationstechnologie und wird „sehr bald“ erwartet.
Modelle iPhone 17, iPhone 17 Pro und iPhone 17 Pro Max erscheinen planmäßig in China. Vorbestellungen sind ab Freitagabend möglich, die Verfügbarkeit ist ab dem 19. September laut Apple Website.