NASA-Rover Curiosity wird sechs Tage von Mars-Stein blockiert

Der NASA-Rover Curiosity verbringt seit mehr als 13 Jahren Zeit auf dem Mars und hat dabei extreme Strahlung, Staubstürme und starke Kälte von bis zu -200°F beziehungsweise -129°C überstanden. Im April 2026 wurde der Rover jedoch durch einen einfachen Stein gestoppt, obwohl er zuvor allen Bedingungen auf dem Mars standhalten konnte. Dadurch blieb der Rover ganze sechs Tage lang blockiert.

Der Stein wurde von den NASA-Ingenieuren „Atacama“ genannt. Sie hatten große Schwierigkeiten, ihn vom Bohrkopf des Rovers zu lösen.

Ein Stein, der sich nicht lösen ließ

Laut Space.com entnahm Curiosity am 25. April 2026 eine Probe von „Atacama“. Dafür nutzte der Rover seinen rotierenden Schlagbohrer. Die Probe hat an der Basis des Bohrlochs einen Durchmesser von etwa 1,5 Fuß, ist ungefähr 6 Zoll dick und wiegt etwa 28,6 Pfund beziehungsweise 13 Kilogramm.

Bemerkenswert an der Szene war, dass der gesamte Stein aus dem Boden gehoben wurde, als die Probe aus dem Roboterarm des Rovers zurückgezogen wurde.

Der Bohrer sollte den Stein eigentlich zu feinem Material zerkleinern, damit die Instrumente an Bord des Rovers die chemische und mineralische Zusammensetzung bestimmen können.

Sechs Tage und eine Lösung

Die Ingenieure versuchten zunächst erfolglos, den Bohrer durch Vibrationen zu lösen.

Am 29. April wurde der Roboterarm gedreht und erneut vibriert. Dabei löste sich zwar Sand von Atacama, der Stein selbst blieb jedoch weiterhin fest sitzen.

Am 1. Mai wurde der Bohrer schließlich stärker geneigt. Gleichzeitig wurde erneut vibriert und der Bohrkopf gedreht.

Dies funktionierte direkt beim ersten Versuch. Atacama zerbrach und fiel auf die Oberfläche des Mars.

Der Bohrer von Curiosity zermahlt Gestein zu Pulver und leitet dieses an die fortschrittlichen Instrumente des Rovers weiter. Diese analysieren die geologische Geschichte des Planeten – trotz dieses kleinen Rückschlags.