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Einem Bericht zufolge überraschte das KI Startup Perplexity am Dienstag die Tech Welt mit einem Barangebot in Höhe von 34,5 Milliarden US Dollar für den Kauf von Google Chrome. Das Angebot, das Perplexitys eigene Bewertung von 14 Milliarden US Dollar deutlich übertrifft, kommt zustande, da das Startup seine Position im KI Suchwettbewerb stärken will. Diese Entwicklung erfolgt vor dem Hintergrund des laufenden Kartellverfahrens gegen das Alphabet Unternehmen, dem vorgeworfen wird, von einem Suchmonopol und dem anhaltenden Verkaufsdruck zu profitieren.Perplexity ist bekannt für seine mutigen Schritte. Anfang des Jahres bot das Unternehmen eine Fusion mit dem US Geschäft von TikTok an, um Bedenken hinsichtlich chinesischer Eigentümerschaft auszuräumen. Nun zielt das Unternehmen auf die geschätzten drei Milliarden Nutzer von Chrome ab, was Perplexity die nötige Größe verleihen würde, um mit KI Konkurrenten wie OpenAI mithalten zu können.
Laut einem Bloomberg-Bericht will Perplexity das Angebot mit Hilfe externer Investoren finanzieren. Das Angebot von 34,5 Milliarden US Dollar soll jedoch höher sein als die Bewertung des KI Startups selbst. „Mehrere große Investmentfonds haben sich bereit erklärt, die Transaktion vollständig zu finanzieren“, erklärte Dmitry Shevelenko, Chief Business Officer von Perplexity, gegenüber der Publikation.
Das drei Jahre alte KI Unternehmen wurde zuletzt mit 18 Milliarden US-Dollar bewertet, nachdem es in der jüngsten Finanzierungsrunde im Juli frisches Kapital in Höhe von 100 Millionen US-Dollar eingesammelt hatte.
In einer Erklärung gegenüber TechCrunch bestätigte das von Aravind Srinivas geführte Unternehmen das Angebot offenbar. Perplexity erklärte Berichten zufolge, dass sein Angebot die Verpflichtung beinhaltet, die Kern Engine von Chrome, Chromium, als Open Source beizubehalten, sowie die Zusage weiterer Investitionen von rund 3 Milliarden US-Dollar.
Darüber hinaus versprach das KI Startup, die Benutzervorgaben auch im Falle eines erfolgreichen Angebots nicht zu ändern. Dem Bericht zufolge wird Google weiterhin die Standardsuchmaschine in Chrome bleiben, anstatt die KI-gestützte Suche von Perplexity zur Standardoption zu machen.
Das zu Alphabet gehörende Unternehmen ist kürzlich nach einem laufenden Kartellverfahren in die Kritik geraten. Das US Justizministerium argumentierte, Google habe wettbewerbswidrige Vereinbarungen mit Unternehmen wie Apple getroffen, um seine Suchmaschine gegenüber anderen zu bevorzugen. Berichten zufolge zahlt der Tech Gigant über 15 Milliarden US Dollar an Apple, damit Google weiterhin die Standardsuchmaschine auf Apple Geräten bleibt. Es ist jedoch weiterhin unklar, ob Google plant, den Webbrowser zu verkaufen.
Nach diesem Urteil erklärte die US Regierung Berichten zufolge, dass sie Google zum Verkauf des Chrome-Browsers auffordert, gleichzeitig aber auch die Lizenzierung von Suchdaten an Wettbewerber und die Einstellung von Zahlungen für exklusive Werbeaktionen für andere Dienste und Geräte vorsieht.
Google plant jedoch, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen und betont, dass der Markt bereits wettbewerbsintensiv sei. Experten weisen darauf hin, dass ein erzwungener Verkauf wahrscheinlich ein langwieriges Gerichtsverfahren nach sich ziehen würde, das möglicherweise Jahre dauern und bis zum Obersten Gerichtshof der USA reichen könnte.
Interessanterweise verfügt Perplexity bereits über einen Browser namens Comet, der KI Agenten unterstützt, die Aufgaben im Auftrag des Nutzers ausführen können.