Astronomen entdecken zwei entstehende Planeten um jungen Stern

Astronomen haben zwei riesige Planeten entdeckt, die sich um WISPIT 2 bilden – einen sehr jungen Stern, der erst 5,4 Millionen Jahre alt ist. Der Stern befindet sich etwa 437 Lichtjahre entfernt im Sternbild Aquila. Die Studie wurde am 24. März im Fachjournal The Astrophysical Journal Letters veröffentlicht und zeigt ein Planetensystem, das sich gerade erst bildet. Laut Forschern ähnelt dieses System unserem eigenen frühen Sonnensystem und könnte helfen, die Entstehung der Erde besser zu verstehen.

Zwei Planeten entstehen noch

Laut den neuen Erkenntnissen sind die Planeten WISPIT 2b und WISPIT 2c beides Gasriesen und schwerer als Jupiter. WISPIT 2b wurde bereits 2025 entdeckt, hat etwa fünfmal die Masse von Jupiter und befindet sich in einer Entfernung, die etwa 60-mal so groß ist wie die Entfernung zwischen Erde und Sonne. Der neu entdeckte WISPIT 2c ist etwa doppelt so schwer und liegt viermal näher am Stern. Beide Planeten erzeugen durch ihre Gravitation sichtbare Lücken in den umgebenden Gas- und Staubscheiben und ziehen Material an. WISPIT 2c wurde mit dem Very Large Telescope der ESO sowie dem verbesserten GRAVITY+ Instrument entdeckt, das Kohlenmonoxid in seiner Atmosphäre nachgewiesen hat.

Ein seltenes System für die Forschung

WISPIT 2 ist erst das zweite bekannte System, nach PDS 70, in dem zwei entstehende Planeten direkt beobachtet wurden. Im Gegensatz zu PDS 70 besitzt WISPIT 2 jedoch eine größere Scheibe mit sichtbaren Ringen und Lücken, was auf weitere entstehende Planeten hindeutet. Wissenschaftler vermuten, dass sich ein dritter Planet mit der Masse von Saturn in einer äußeren Lücke bildet. Dieser könnte in Zukunft mit dem Extremely Large Telescope, das derzeit in der Atacama-Wüste in Chile gebaut wird, sichtbar werden. Die Forscherin Chloe Lawlor von der University of Galway sagte dazu, dass dies eine seltene Gelegenheit sei, ein komplettes Planetensystem bei seiner Entstehung zu beobachten.