NASA plant riesige bemannte Mondbasis am Südpol bis 2032

NASA hat ehrgeizige Pläne für den Bau einer bemannten Basis auf dem Mond vorgestellt — eine Basis, die sich über Hunderte Kilometer erstrecken soll. Der Bau der Mondbasis soll in Kürze beginnen und sich bis weit in die 2030er-Jahre hineinziehen. Die Ankündigung erfolgte während einer Pressekonferenz am 26. Mai. Sie gilt als bislang mutigster Schritt der NASA im Rahmen des Artemis-Programms, bei dem im April vier Astronauten den Mond umrundeten.

Warum der Südpol?

Berichten zufolge macht die besondere Geografie den Südpol des Mondes besonders attraktiv. In dauerhaft verschatteten Kratern befindet sich Wasser-Eis. Wissenschaftler gehen davon aus, dass Eis etwa 20 Prozent des Oberflächenmaterials in diesen Regionen ausmacht. Dieses Eis könnte genutzt werden, um Trinkwasser, Sauerstoff zum Atmen und sogar Raketentreibstoff herzustellen. Dadurch würde die Abhängigkeit von der Erde erheblich reduziert.

Die höheren Kraterwände erhalten dagegen nahezu dauerhaft Sonnenlicht, was entscheidend für die Stromerzeugung durch Solarenergie ist.

Drohnen, Rover und der Weg bis 2032

Die große Ausdehnung der Basis ergibt sich aus praktischen Gründen: Kein einzelner Ort erfüllt gleichzeitig alle Anforderungen an Wissenschaft, Lebensraum und Energieversorgung. Kleine springende „MoonFall“-Drohnen, die 2028 mit einem Firefly-Aerospace-Lander im Rahmen eines 75-Millionen-Dollar-Vertrags starten sollen, werden die Region erkunden und später die Grenzen der Basis markieren.

NASA hat außerdem 219 Millionen Dollar an AstroLab und 220 Millionen Dollar an Lunar Outpost vergeben, um bemannte Mondfahrzeuge für schwieriges Gelände zu entwickeln. Mindestens einer dieser Rover soll noch vor der bemannten Artemis-4-Mission Ende 2028 die Mondoberfläche erreichen.

Das gesamte Projekt ist in drei Phasen unterteilt und zielt darauf ab, bis 2032 eine semi-permanente menschliche Präsenz auf dem Mond zu etablieren.