NASA entdeckt Wasser Eis im All

Woher stammt das Wasser auf der Erde? Eine faszinierende Antwort darauf kommt aus dem All. Das Weltraumteleskop SPHEREx der NASA hat große Eisvorkommen im Sternentstehungsgebiet Cygnus X kartiert. Dieses Gebiet gehört zu den aktivsten Regionen der Milchstraße und liegt etwa 4.500 Lichtjahre von der Erde entfernt. Die entdeckten Eisansammlungen, auch „interstellare Gletscher“ genannt, enthalten chemische Bestandteile, die für die Entstehung von Leben notwendig sind.

Staub als kosmischer Schutzschild

Die Studie wurde am 15. April 2026 im The Astrophysical Journal veröffentlicht und von dem Astronomen Joseph Hora vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics geleitet. Das SPHEREx-Teleskop wurde im März 2025 gestartet und scannt derzeit den Himmel in 102 Infrarotbereichen. Es erstellt dabei eine vollständige Himmelskarte in mehreren Durchgängen.

Die Beobachtungen in Cygnus X zeigen, dass sich das Eis über die gesamte Molekülwolke erstreckt – weiter als bisher angenommen. In den Bereichen mit besonders viel Eis befinden sich dunkle Staubbänder aus winzigen Partikeln, die sogar kleiner sind als Rauchpartikel.

Bausteine für neue Welten

Diese Entdeckung könnte unser Verständnis von Leben im Universum verändern. Die Eisvorkommen im All spielen vermutlich eine wichtige Rolle bei der Entstehung neuer Planetensysteme. Wenn sich Gase und Staub durch Gravitation zu Planeten formen, gelangen auch diese Eispartikel auf die neuen Himmelskörper und liefern dort möglicherweise die grundlegenden Zutaten für Leben.

Die SPHEREx-Mission ist auf zwei Jahre ausgelegt. In dieser Zeit soll sie untersuchen, wie sich Eis in unserer Galaxie verteilt und wie es zur Entstehung von Sternen und Planeten beiträgt.